Bangkok, Part II: the hangover :)

Passo estes dias e revivo alguns locais. Não posso deixar de voltar à mítica Khao Sam road. É o local que escolho para ficar sempre que cá passo… é barato, é contagiante, multicultural (ouve-se um pouco de todas as línguas do mundo), chega até a ser vibrante com tanta gente! Tudo é possível obter, a famosa comida tailandesa, as casas de massagens, as lojas, as falsificações de cartões (cartas de condução e cartão de estudante, impressionantemente credíveis!), enfim de tudo um pouco, diria mesmo que a mais fiel caracterização é produzida no famoso filme “The Beach”, com Leonardo DiCaprio. 

Outro dos locais que visito é também o Pantip Shopping. Um local com 5 andares, onde se encontram as mais recentes tecnologias do mercado e as suas fiéis cópias! Comparar lado a lado um Samsung Galaxy SIII original e cópia, é para ficar com dúvidas que somente ficam dissipadas quando nos apresentam os preços. Não há dúvidas que os Tailandeses não vivem sem o seu telemóvel e/ou tablet. Na constante agitação dos transportes públicos, ora seja o metro, sky train, boat ou simplesmente o bus, há sempre tempo para comunicar…

O centro é brutal tanto é o número de pessoas que circulam. A cidade não deixa de ter vida quando o anoitecer acontece… uma nova Bangkok é apresentada com inúmeros entretenimentos! Nestes distritos, Nana e Asok, são bem conhecidos pela sua atividade noturna e turística. Muito do turismo da Tailândia também passa por aqui… A cidade não dorme e isso é também o reflexo das centenas ou diria milhares de táxis que toda a noite circulam. É impressionante o trânsito mesmo a altas horas da madrugada. É uma cidade globalmente segura a qualquer hora do dia e da noite. Nunca tive quaisquer problemas. O turismo também impõe, nesse campo, as suas regras: é que aqui penaliza-se forte, quem não tratar bem o turista. 

Deixo contudo um aviso: deve-se respeitar sempre quem é local, como dizemos no futebol – “quem joga em casa tem vantagem”, pelo menos teórica!

Bangkok, Part I

Estou de regresso há Tailândia. Depois de 2007, 2008, 2009 e 2010 (embora em algumas dessas passagens terem sido literalmente passagem), chego a Bangkok o maior “hub” de partidas/chegadas do sudoeste asiático. A novidade, para mim, é a recente abertura da linha que liga o aeroporto ao centro através do comboio (rail link) que me põe em apenas 20 minutos na estação de Makkasan, bem pertinho do hotel TX Makkasan onde tenho reserva para as próximas noites. Acabar com o jet lag e descansar são os objetivos desta minha curta estadia na capital da Tailândia, até porque, tudo o que de mais turístico ou de interesse existe para ser visitado, já o fiz anteriormente. Destaco, claramente alguns pontos: o Grand Palace, Chinatown, Floating market, Wat Arun, the Riverside, Chatuchak weekend market, Khao San road. São locais que aconselho e que visitei e até que revisitei!

Nesta estadia, procurei ficar mais perto do centro   negócios da cidade. Estou a curta distância das áreas de Sukhumvit e Siam, mais precisamente na  phetchaburi road, a três minutos a pé da estação de metro com o mesmo nome. Procuro essencialmente, viver um pouco da cidade de Bangkok. A vida rola 24/24 horas, o trânsito é caótico (por vezes estamos duas horas parados sem avançar 1 cm que seja!), o calor e a humidade fazem parte do dia-a-dia e até a chuva não incomoda quando se “vive” aqui... é normal. Vivem nesta região cerca de 11 milhões de pessoas!! Sim tantas como em Portugal! Imaginem que estão dentro de uma garagem fechada, liguem o carro e carreguem no acelerador durante alguns segundos, apitem intermitentemente e abram a janela… sentem o calor? a humidade? o barulho? a poluição? Se sim, diria que estão numa mini Bangkok :) . 

Fotos: Dubai city

@ Dubai Marina

The new Dubai

Ski Dubai @ Mall of Emirates 

@ Aquarium & Underwater Zoo, Mall of Dubai 

@ The tunnel of Aquarium, Mall of Dubai

No comments :)

At the Top view, Burj Khalifa - Dubai

View of city center, Dubai

Dubai: 1st STOP!

O alfa pendular leva-me a lisboa, onde às 17:55 tenho o primeiro voo: destino – Dubai!

O que esperar? É caro, dizem uns… é quente dirão outros… eu direi é fantástico ter esta possibilidade!

Aterro, passa um pouco das 4:30am, o voucher que me entregaram em Lisboa leva-me para o Hotel Copthorne, onde me entregam uma senha com 3 refeições para as próximas 18 horas! É o tempo que tenho para “descobrir” esta cidade. Descanso um pouco, já que as três horas que separam os horários de Portugal e dos Emirados, fazem mossa. Levanto-me por volta das 10:00am, pequeno-almoço e estação de metro mais próxima. O bilhete para o dia inteiro custa-me 16 AED (cerca de 3,5 €), pouco para quem pensa que aqui tudo é caro!
A Marina do Dubai é a minha primeira visita… tudo parece luxuoso e enorme, prédios e mais prédios, 50 andares ou mais!! A cada cinco minutos tenho de entrar em algum local (shopping center, paragen de bus, supermercado…) é que os 48º C são sufocantes! Sigo para o Hotel Atlantis, aquele que se situa bem no final, na Palmeira Jumeirah… o táxi deixa-me mesmo no local, o cenário é brutal e ainda mais é a viagem que faço na volta, no comboio que atravessa toda a Palmeira… que obra de engenharia, que luxo, que praias… No final da linha, encontro um casal de franceses com quem divido o táxi até ao Mall of Emirates para uma visita ao Ski Dubai… uma pista de ski dentro do shopping center. Não é muito grande mas é sensacional o facto de lá fora estarem quase 50 graus e lá dentro cerca de 5 negativos! Olhem que choque térmico!

O próximo shopping center que visito é somente o maior do mundo. Mas como é que se nota…? Bom, posso-vos assegurar é mesmo enorme. O Mall of Dubai é também um centro de atrações, dadas todas as ofertas que possui. O oceanário, que visito, é uma delas. O aquário gigantesco, com mais de 3000 espécies de peixes é fascinante! Pago 50 AED para entrar e percorrer o túnel que se encontra dentro do aquário, é como se estivéssemos lá dentro, bem pertinho de todos estes tubarões, raias e peixes que nunca mais acabam… encosto-me no vidro e tenho a noção que do outro lado, a menos de 5 cm se encontram vários que me desfaziam em pedaços J Não perco tempo, até porque não tenho, o relógio marca mais ou menos 16:00 e o bilhete que reservei na net para o Burj Khalifa (105 AED) é para as 16h30. Hora marcada assim ficou-me quatro vezes mais barato! O mais alto edifício do mundo (828m) encontra-se ligado ao Mall of Dubai e os rápidos 5-10  minutos que percorro do aquário para a entrada do edifício não são um obstáculo para algum atraso… mas, já me sinto cansado é que o dia tem sido longo, o calor não ajuda e nesta altura do Ramadão, comer e beber só à noite. Assim, só consigo ingerir o meu almoço numa casa de banho!! Que imagem mas é um procedimento normal para um ocidental nesta altura do ano. Tudo é ultrapassável quando aproximo-me da entrada e do elevador que nos levará (eu e mais 10 pessoas) ao piso 124 do edifício. Fico com dores nos ouvidos por tamanha ascensão nos cerca de dois minutos que nos separam do “ground-floor” até esse piso. A vista é sintomática: vejo o Dubai na sua plenitude, o observatório, como denominam ao piso 124, permite ter uma vista sem limites! Destaco, mesmo cá de cima, a vista do centro de negócios no centro da cidade, são arranha-céus que se aglomeram e se destacam de tudo o resto. O Burj Al Arab, que não consegui visitar (não dá para tudo!), avista-se daqui com nitidez, bem como a palmeira desenhada no mar. As ilhas que formam o mundo, mais longe da costa, ainda se conseguem ver… Desço e de novo volto ao metro, 30 minutos e rapidamente estou no hotel. Janto, junto as “trouxas” e sigo para o aeroporto. Cansado, bastante mas contente por este dia, com a certeza também, que voltarei… nem que seja no regresso J   

Summary!

Antes de tudo, obrigado Isabel Leal pelo  título sugestivo!

Nem mais, precisamente "à boleia" dos Emirados Árabes e concretamente da Emirates. 

Começo mesmo por aqui... Estava destinado, há já algum tempo, que seriam umas férias diferentes... os voos estão mais caros, à que pensar mais no futuro e acautelar, a crise, a crise e mais a crise... p&%#!?%!$\u a crise! :)

Uma promoção, a "premiar" o início da rota Lisboa - Dubai, um preço convidativo, umas pesquisas, uns telefonemas, mais pesquisas e decido... Lisboa - Dubai - Bangkok com um stop over de 18 horas!! naquela cidade dos Emirados. Mas que raio leva um gajo a estar 18 horas!!! num aeroporto?!? será o preço? também... mas essencialmente a possibilidade de sair e conhecer... mas não será um pouco cansativo? já que desde Lisboa, a jornada, totaliza um número engraçado de 32 horas de viagem!!! Reservo e compro, ou não? o preço até é especial - 663€!! mas estas 18 horas... Bom bom, era mesmo oferecerem um hotel para descansar umas horitas :) Voilá!!! Oferecem!! Informação número 1: no stop over superior a 8 horas, a companhia oferece alojamento... assim está bem... convenceram-me! 

Resumo: parto hoje, dia 24 de julho, a caminho do Dubai, a minha primeira paragem. O alojamento garantido, incluído está também no regresso, por 663€ não está caro, pois não? :) A ver vamos a "ponte" que me disponibilizam para essas noites. Mas acredito, que no Dubai, será uma "ponte" com algumas estrelas!!! Ahhhhhh se calhar não referi ainda... mas as férias diferentes que mencionei acima são porque vou  sozinho! Os companheiros habituais, ficam desta vez, e faço-me à aventura!!